Наверняка каждый из вас еще со школы знаком с поэмой в прозе Гоголя "Мертвые души" и с ее главным героем - Павлом Чичиковым. Но вот парадокс: несмотря на то, что этот персонаж является центральным и автор в самом начале поэмы дает его подробное описание, мы так до конца и не понимаем, кто такой Чичиков?
Действительно, понять, кто такой Чичиков, довольно сложно: Гоголь дает настолько размытый портрет этого героя, что Чичикова можно узнать практически в любом прохожем. При удивительном таланте Гоголя-портретиста кажется странным, что в облике Павла Чичикова нет ничего, за что можно было бы "зацепиться глазу": неопределенный возраст, средний рост, обычная комплекция и абсолютно не запоминающееся лицо.
Однако, знакомясь с его биографией, становится понятно, кто такой Чичиков, откуда у него способности красиво говорить и притягивать к себе людей. Жизнь научила его не только приспосабливаться к сложным условиям, но и находить в них выгоду - ярким доказательством тому служит блестящая афера с приобретением мёртвых душ у провинциальных помещиков.
Вопрос "кто такой Чичиков?" можно рассматривать с двух позиций. Для автора этот персонаж является связующим звеном, которое объединяет все части поэмы, ведь главной задачей Гоголя было показать все грани помещичьего сословия. Благодаря удачно выбранной структуре произведения (главный герой путешествует по российской глубинке, где ему встречаются самые разные персонажи) автор знакомит нас с русскими помещиками, колоритно описывая каждого из них.
Но при этом Чичиков - далеко не формальная фигура, позволяющая лишь логически двигаться одной главы поэмы к другой. Это еще и яркая личность, обладающая гибким умом и незаурядными способностями. Кроме того, Чичиков - прекрасный психолог с отсутствием каких бы то ни было принципов, что, несомненно, роднит его с более поздним персонажем двух других авторов - гениального афериста Остапа Бендера.
