Знаю Все!

Знаменитые мореплаватели прошлых веков вызывают у наших современников неизменное уважение. Как романтично звучат имена Христофора Колумба, Васко да Гамы, Фернана Маггелана! Настоящие великие первопроходцы, с риском для жизни открывшие новые земли и моря. Но что их подвигло на столь неординарные подвиги? Служение науке, интересы государства или страсть к путешествиям? Ничего подобного, главной пружиной всех великих географических открытий была простая жажда наживы.
 
Да, ничто человеческое было им не чуждо. Хотелось славы и денег, да побольше! А моряку, чтобы разбогатеть, надо было открыть Европе пути или к заморскому золоту, или к пряностям. Ну, с золотом понятно, но при чём тут пряности? Неужели на перце с корицей можно было разбогатеть? Оказывается, что очень даже можно было. Пряности в Западной Европе стоили сказочно дорого, порой их по весу обменивали на золото. И совсем без пряностей обойтись тоже было невозможно.
 
Всё дело в климате Европы, точнее, в мягких европейских зимах. Поздней осенью крестьяне забивали скот, откормленный за тёплые месяцы. Мясо необходимо было хранить долгую зиму. Самыми доступными были два способа – солить и замораживать. Замораживать не получалось, поскольку в Европе зимы капризные, мороза можно и не дождаться. Оставалось солить, но беда в том, что солонина теряет природный вкус. Вот тут и выручали пряности, превращавшие соленья в маринады.
 
Кстати, с пряностями не было проблем, пока Малую Азию не завоевали турки. Контролирую все торговые пути между Европой и Азией, они взвинтили пошлины на транзитные товары до немыслимых размеров. Европейцы практически лишились любимых приправ, а возвращаться к солонине совсем не хотелось. Пришлось искать новые торговые пути через моря и океаны. Тем более, что любое открытие могло стать очень выгодным. И эпоха великих путешествий началась. А вы говорите – романтика!